Heimwee naar die “goeie ouwe tijd”, je hoort het nog vaak zeggen, maar die oude tijden waren niet zo mooi als ze op plaatjes en uit verhalen naar voren komen, ook niet in Enschede. We leven nu met toen vergeleken in welvaart en gezonder hoewel we de saamhorigheid van die tijd missen. Ik zou niet graag terug willen maar als het moest dan naar Parijs, Brussel, Wenen of Berlijn tijdens de “belle epoque”.
Op m’n gemak met een strohoedje op slenterend over boulevards en pleinen op zoek naar mooie “stadsgezichten” en avontuur…..
Wie gaat er in gedachten met me mee?

BELLE EPOQUE
De periode tussen 1890 en 1914 (het begin van de Eerste Wereldoorlog) wordt in de geschiedenis wel de “belle epoque” (het mooie tijdperk) genoemd. Het was een maatschappelijk rustige tijd zonder grote oorlogen waarin de algemene welvaart door opleving van de vrije handel, verkeer en toerisme enorm toenam. Maar vooral de ontwikkeling van de verschillende wetenschappen en nieuwe stijlen in kunst, architectuur en mode vormden het beeld dat we er nu van hebben. Uitingen van de Jugendstil en schilderijen van de impressionisten geven ons een indruk van een zorgeloze wereld waarin dames in weelderige jurken en enorme hoeden en heren in het zwart met hoge-bol of strohoedjes dansten of flaneerden langs de Boulevards van Parijs. Aangenomen wordt dat de belle epoque begon met de vernieuwende denkbeelden op de wereldtentoonstelling in Parijs in 1889 en zich al snel naar de andere hoofdsteden van Europa uitbreidde. Ook tot het ver van deze mondaine wereld afgelegen Enschede drong het voorzichtig door, maar dan slechts tot de betere kringen. De Enschedese Champs Elysee of Unter den Linden waren in die tijd de Gronauscheweg en de Marthalaan waar men op zon- en feestdagen met de modieuze verworvenheden paradeerde langs de daar gelegen villa’s.
Op de foto’s…. flaneren op de Gronauscheweg, modebeeld tijdens de belle epoque, schilderij van de impressionist Renoir en Jugendstil van Alfons Mucha…….