The Byrds was een Amerikaanse popgroep in de
jaren 60 van de twintigste eeuw.
De groep is in 1964 opgericht
in Los Angeles door zanger en gitarist Jim McGuinn
(later veranderde hij zijn naam in Roger McGuinn), David
Crosby en Gene Clark. Later voegden Chris Hillman en Michael
Clarke zich bij de groep.
The Byrds wilden, vanwege de
"Britse invasie", een Amerikaanse tegenhanger vormen
van The Beatles en The Rolling Stones. Laat in 1964
vond de groep haar definitieve naam: in navolging
van de Beatles werd gekozenen voor een diersoort (Birds
= vogels) met in de spelling een afwijkende klinker.
De muziek kenmerkt zich door verschillende
stromingen die samengebracht worden,
vooral folk en rock, hetgeen folkrock opleverde.
Veel van de nummers die de band uitbracht waren dan
ook oorspronkelijk van folkartiesten als Bob Dylan.
De sound van The Byrds is voornamelijk geïnspireerd
door de verfijnde samenzang en de typische
12-snarige gitaarsound van de Britse groep The
Searchers.
Later ging de groep meer zijn
eigen weg, met als absoluut hoogtepunt het album
"The Notorious Byrd Brothers". Het daaropvolgende
album, getiteld "Sweethearts Of The Rodeo", was
sterk country getint en werd aanvankelijk slechts
matig ontvangen. Pas in de jaren daarna werd
duidelijk dat de groep hiermee in feite de
grondlegger is geweest van het country-rock genre.
